Gruta do Meio, Cabo Espichel.

A descoberta.

No dia 2 de Setembro de 2007, quando nos aproximávamos da entrada da Gruta da Garganta para rectificarmos as montagens que tínhamos usado nas ultimas explorações, vimos um grupo de pessoas junto à entrada do fojo das pombas. Vinham enquadradas numa actividade temática de um outro grupo, e para não perturbarmos a sua actividade nem sermos perturbados resolvemos antecipar o início das prospecções na área.

Como estava previsto, a zona alvo dizia respeito à continuação do prolongamento dos estratos que fazem parte da orientação da gruta da garganta, na parede exterior.
Fizemos a abordagem pelo topo da arriba onde foi feita uma equipagem que nos permitiu descer uns 40m sobre a parede fortemente inclinada e com materiais que se desagregavam com alguma facilidade, a partir deste ponto conseguimos ir realizando alguns pêndulos e alcançar pequenos buracos que não deixamos ao acaso. A meio da parede, numa dessas acções, vi outro buraco um pouco maior que aqueles que tinha visto até ali, rapidamente o alcancei e observei que continuava serra dentro.

Já juntos os três, eu, o Pedro Pinto e a Marília Moura, entramos então nesse espaço desconhecido onde registamos duas salas não muito grandes mas bem concrecionadas. Analisamos todos os cantos possíveis de oferecer continuação na orientação da estratificação mas, embora se visse num deles espaço a continuar, este era muito estreito devido a um preenchimento argiloso.

Passou uma semana. Voltamos à arriba para rectificar a equipagem de acesso, fazer pontos de fraccionamento e montar convenientemente um corrimão. Esta tarefa levou praticamente a tarde toda e já próximo do fim do dia, quando todos já estavam na gruta, o Zé Saleiro foi espreitar o local onde a gruta parecia continuar mas estreitava devido ao referido preenchimento. Os materiais eram soltos, então ele foi penetrando afastando-os com as mãos para os cantos e eu fui seguindo logo atrás para que se fosse preciso resgata-lo o pudesse puxar pelos pés. Foi penetrando, penetrando até que a certa altura já não havia retorno, só andando para a frente e a determinado momento, vencendo uma estreiteza muito difícil, demos com a continuação da gruta.
Seguiram-se oito dias mágicos de exploração e de agradáveis surpresas que ainda hoje perdura.

No principio da exploração, quando ainda estávamos a fazer a equipagem para descer a arriba, um elemento do grupo que ia visitar a entrada da gruta da garganta veio até nós e perguntou qual o objectivo daquilo que estávamos a fazer. O Pedro Pinto disse que íamos fazer uma prospecção na arriba e que (rindo-se) se nos demorássemos muito tempo era bom sinal, era sinal que tínhamos descoberto algo. Como nunca mais o vimos, acho que se cansou de esperar!

Primeira fase de exploração, passo a passo.


• 2 de Setembro de 2007 é identificada uma pequena entrada na arriba Norte do extremo Oeste do Cabo Espichel. Após uma descida com auxílio a técnicas de progressão vertical, foi descoberta uma lapa com duas salas.

• Depois da rectificação da equipagem de acesso à cavidade, dois elementos da equipa conseguem detectar uma estreita abertura no lado Este da segunda sala. Conseguindo lentamente progredir acabam por descobrir a continuação da gruta.

• Ao 3º dia a equipa concentra-se no local onde havia terminado a exploração na actividade anterior (zona mais a Este da gruta) e descobre uma pequena passagem estreita que os conduz, após alguma progressão semi-vertical, ao tecto de uma sala. Tomando as providências necessárias, acede a esta e descobre outras salas, uma rampa com forte inclinação que a leva a um sifão e sobre este um “minúsculo” buraco de onde se detectou circulação de ar.

• Ao 4º dia a equipa prepara-se para começar a desobstruir a estreiteza sobre o sifão. Dada a proximidade deste com o mar, é influenciado pela maré. Na ocasião, a descida da maré revela outra estreiteza que não tinha sido detectada na actividade anterior. Após uma tentativa bem sucedida para passá-la é revelado um novo sifão e uma rampa ascendente, seguido de um conjunto de salas e vários espaços indicando continuação.

. A equipa divide-se em dois para atacar duas zonas de exploração. Consegue-se uma segunda ligação à zona do primeiro sifão. Na frente de exploração mais avançada dois elementos conseguem progredir, por condutas fortemente inclinadas, mais de 50 m na vertical até se deterem numa estreiteza. Um dos elementos consegue passar e descobre uma das mais maravilhosas salas até aqui descobertas. Dá-se início aos trabalhos de topografia.

• Ao 8º dia desobstruiu-se a passagem para as últimas salas descobertas onde foram identificadas novas possíveis continuações.

http://www.lpn-espeleo.org/index.php?option=com_content&task=view&id=52&Itemid=49

Trou des Corbeaux, França.

Não destaco neste post a Grotte des Corbeaux por nela ter passado particular experiência ou por aí ter realizado alguma gratificante exploração, refiro-me a ela apenas pela estonteante grandeza da sua boca de entrada. Quando no dia 10 de Junho de 2008, instalados na zona de Ariège vivendo mais umas das nossas experiências no exterior, folheávamos um guia sobre cavernas da região e nos saltou à vista este sítio. Fez-nos lembrar a nossa familiar Gruta da Garganta do Cabo, só que sem tecto e sem o mar a pôr-nos música nos ouvidos.

A 900m de altitude, abre-se em plena mata nas rochas Cretácicas muito fissuradas, um enorme poço com cerca de 60m por 30m de diâmetro e 30m de profundidade.
A primeira descida foi realizada por E. A. Martel até ao fundo da grande sala, situada logo à entrada. A restante gruta foi explorada pelo S. S. du Planturel.

Os franceses referem-se a esta caverna como sendo um ótimo espaço para a iniciação às técnicas de espeleologia, eu diria que talvez sim, mas depois de vencido o estigma do nó na “garganta”.

A Malta.

Gruta Garganta do Cabo, Cabo Espichel.

A primeira descida, desde que há referência, à gruta da garganta deve-se a uma equipa do CEAE-LPN no ano de 1985. Na altura a descida fez-se pela entrada do fojo das pombas, um enorme buraco no topo da falésia perfeitamente visível do santuário do Cabo Espichel.

No ano de 1995, uma equipa de espeleólogos do NECA desce de novo à base da grande sala de entrada e durante algum tempo, numa parte superior da cavidade, desobstruem e exploram uma zona de condutas forçadas colmatadas por areia. Na altura e ainda hoje este grupo reclama para si a descoberta total da gruta.

Início de Maio de 2006, a nossa equipa inicia uma nova abordagem à zona do Cabo Espichel começando por esta cavidade. Seguimos a tendência de desenvolvimento das grutas da Cadeia da Arrábida que, preferencialmente, seguem a junta de estratificação. Assim, analisando o mar que penetra na cavidade por uma fenda ao longo de morosos segundos, realizamos um conjunto de actividades para conseguir desvendar esse segredo. A inacessibilidade do sítio obrigou-nos a executar um sistema de montagem de cabos para nos permitir alcançar a parede oposta, único local que nos oferecia condições para iniciar a exploração propriamente dita.

O mar e seu estado sempre imprevisível fez com que todos os cuidados fossem acautelados, nos dias 19 e 20 de Agosto de 2006, eu o Pedro Pinto e a Marília Moura montamos a logística necessária para pernoitar dentro da gruta, na madrugada do dia seguinte, aproveitando os momentos de calmaria da mudança de maré conseguimos pendular sobre o mar e fazer uma montagem que permitiu, dias depois, à restante equipa concretizar a exploração com êxito.

Foram os momentos de exploração mais intensos que fiz até hoje, impróprios para cardíacos, e com resultados que nos permitiu tirar conclusões que mais tarde nos conduziu à maior descoberta subterrânea na zona do Cabo Espichel.

1ª Fase de Exploração.
Do início de Maio de 2006 até finais de 2007 a nossa equipa (CEAE-LPN) concretizou, como planeado, a primeira fase de exploração desta afortunada zona. Durante esse ano de exploração fizemo-nos sempre acompanhar de uma câmara de vídeo com a qual realizamos mais de 2000 minutos de película. Após alguns meses de trabalho colectivo de edição, e penso que posso falar por todos os meus companheiros, orgulhamo-nos de apresentar a toda a comunidade de espeleólogos portugueses e não só, um DVD que resume esse ano de exploração.

Pode ser descarregado em: http://www.lpn-espeleo.org/index.php?option=com_content&task=view&id=52&Itemid=49